lunes, 17 de mayo de 2010

¿Hay relación entre el ejercicio físico, los crucigramas y los rompecabezas?

“Hacer crucigramas, juegos de mesa, jugar al Sudoku, armar rompecabezas, cualquier actividad es válida si permite que la persona mayor se mantenga mentalmente activa y socialmente conectada con su entorno”, afirmó el doctor Ricardo Allegri, investigador del Conicet y jefe de Neuropsicología del Hospital Universitario CEMIC en un reportaje ofrecido en enero de 2007.




Pero también hemos leído en otra sección de este mismo Blog, que el ejercicio físico hecho en forma regular genera beneficios intelectuales. ¿Cuáles son dichos efectos intelectuales?
El ejercicio aeróbico moderado mejora los siguientes procesos cognitivos:
El tiempo de reacción cognitivo
La percepción de imágenes visuales
La interpretación de las mismas
El automatización de habilidades psico corporales (también llamado memoria muscular)
La inteligencia ejecutiva, de éstos la influencia más positiva es en:
La planificación, la programación, la coordinación
Memoria de trabajo (la capacidad del cerebro de gestionar la información necesaria para llevar a cabo otras funciones mentales complejas)
Inhibición (la capacidad de bloquear las distracciones innecesarias)

La mejoría de la función cognitiva empieza a evidenciarse a los 20 minutos que iniciamos un ejercicio aeróbico moderado y se mantendrá durante varios más. Los beneficios cognitivos del ejercicio son principalmente consecuencia del aumento del flujo sanguíneo al cerebro y el estimulo a las células nerviosas para liberar sustancias químicas entre las neuronas.
Probablemente la intensidad óptima del ejercicio aeróbico que deberíamos realizar para obtener el mencionado beneficio intelectual, es aquel que aumente nuestra respiración un poco más rápido que el ritmo habitual y que además hace que nuestra piel comience a transpirar. De éste modo se activa el sistema nervioso simpático y aumenta el nivel de adrenalina y probablemente estos son los dos factores principales que impulsan las mejoras en el rendimiento intelectual.
En cambio, el ejercicio de alta intensidad, puede interferir en la concentración y la capacidad para realizar tareas mentales y por lo tanto no se lo recomienda para nuestros fines. Puesto que si ejercitamos al máximo, usualmente sólo estaremos pensando en respirar adecuadamente.
En general las personas de más de 55 años que estén en buenas condiciones físicas son menos propensas a disminuir la función cognitiva respecto a las personas sedentarias. Pero es posible que esto también se deba a que dichas personas tienden a tener una mayor motivación general, a que comen una dieta saludable y estar más comprometidos en el cuidado de su propia salud.
De todos modos, es sabido que las sesiones de ejercicios aeróbicos mejoran nuestra aptitud mental, la capacidad para concentrarnos y las tareas cognitivas en general. Por otro lado, múltiples estudios han demostrado que las personas que hacen ejercicio con regularidad no solo mantienen mejor el rendimiento cognitivo sino que pierden menos tejido cerebral.
En síntesis, a corto mediano y largo plazo la actividad física parece ser importante para mantenernos no solo intelectualmente fuertes sino también activos en las relaciones sociales.

Para ver las Fuentes consultadas haga clik en ellas:

Exercise Interventions for Dementia and Cognitive Impairment: The Seattle Protocols. Linda Teri, PhD, Rebecca G. Logsdon, Ph.D., and Susan M. McCurry, Ph.D.

Exercise, cognition, and the aging brain. Arthur F. Kramer, Kirk I. Erickson, and Stanley J. Colcombe.

1 comentario:

  1. Me alegro de haber llegado a este sitio justamente me encontraba buscando información de terapias no farmacológicas para pacientes con demencia ( Alzheimer ) algo sabia del Protocolo de Seatlle , sin embargo es bien escasa la información de esta misma . La semana pasada estuve en un curso de Actualización en Demencia y Depresión donde no se toco a fondo el tema de terapias no farmacológicas , al parecer aun para alguno especialistas es tema secundario.
    Personalmente estoy convencida que la Estimulación Cognitiva cumple un rol fundamental en el tratamiento de estos pacientes.

    Un saludo desde Chile.

    Grace.

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